Transformatorius yra įtaisas, transformuojantis kintamosios srovės (AC) įtampą, srovę ir varžą. Kai kintamoji srovė teka per pirminę ritę, geležies šerdyje (arba magnetinėje šerdyje) sukuriamas kintamosios srovės magnetinis srautas, sukeldamas įtampą (arba srovę) antrinėje ritėje. Transformatorius susideda iš geležinės šerdies (arba magnetinės šerdies) ir ritės. Ritės turi dvi ar daugiau apvijų; prie maitinimo šaltinio prijungta apvija vadinama pirmine, o likusios apvijos – antrinėmis.
Transformatorius yra įprastas elektroninis komponentas ir elektros prietaisas. Jis gali būti naudojamas transformuoti tam tikros vertės kintamąją įtampą į kitos vertės kintamąją įtampą, turinčią tą patį dažnį. Jis taip pat gali pakeisti kintamosios srovės vertę, transformuoti varžą, keisti fazę arba keisti dažnį.
Kodėl reikalingi galios transformatoriai?
Jėgainė nori perduoti elektros energiją P=sqrt(3)*UIcosφ į vietą, kurioje naudojama elektra. Kai P ir cosφ yra pastovūs, kuo didesnė naudojama įtampa, tuo mažesnė srovė perdavimo linijoje, taip sumažinant nuostolius perdavimo linijoje ir taupant laidžias medžiagas. Todėl elektros energijos perdavimui dideliais atstumais naudoti aukštą įtampą yra ekonomiškiausia. Aukščiausia kintamosios srovės perdavimo įtampa mano šalyje pasiekė 500 kV. Tokia aukšta įtampa yra nepriimtina generatoriams tiesiogiai gaminti tiek dėl saugaus veikimo, tiek dėl išlaidų. Generatoriai paprastai išveda 3,15 kV, 6,3 kV, 10,5 kV ir 15,75 kV įtampą, todėl norint padidinti įtampą dideliais atstumais, reikia padidinti{13}}transformatorių.
Kodėl reikalingi paskirstymo transformatoriai? Perdavus elektros energiją į vartojimo zoną, ją reikia sumažinti iki reikiamo įtampos lygio transformatoriais įvairiose pastotėse, kad būtų patenkinti elektros įrenginių įtampos reikalavimai.